Im hohen Norden konnten die Westeuropäer in der Vergangenheit dagegen schon satte drei Siege für sich verbuchen — das rauere Klima scheint den bisweilen etwas zu bräsig agierenden Portugiesen also ganz offensichtlich gut zu tun. Dieses Mal kommt dem EM-Halbfinalisten von 2012 nun besonders entgegen, dass selbst eine in Grenzen gehaltene Niederlage zum Weiterkommen reicht, wenn den Offensivbemühungen der eine oder andere Treffer entspringt:  
 Am Mittwoch dann das kollektive Aufatmen: Gegen Kolumbien reüssierte England erstmals überhaupt bei einer WM-Endrunde vom Elfmeterpunkt aus.  
  Souverän ist auch das Stichwort, für die deutsche Leistung auf dem Weg zur fünften, in Südamerika ausgetragenen Weltmeisterschaft. Ungeschlagen und mit nur einem Punktverlust (Remis gegen Schweden), wurden die Verfolger Irland, Österreich und Schweden in der WM-Qualifikation gnadenlos in die Schranken gewiesen. Nicht von ungefähr ist die Truppe von Joachim Löw daher auch die Nummer zwei in der FIFA-Weltrangliste. 
 Dass dies nicht leicht wird, ist den Spielern bewusst. Man habe bereits von Anfang an gewusst, dass die Auswärtspartie in Zagreb entscheidend sein wird, stellte Jan Vertonghen klar. Man werde dennoch alles probieren, um den notwendigen Punkt zu holen, auch wenn die Kroaten eine starke Mannschaft haben, betonte der Tottenham-Verteidiger. 
  Auch das Hinspiel-Ergebnis aus dem Oktober 2012 deutet darauf hin, dass die irische Defensive verwundbar genug ist, um von den verbliebenen deutschen Offensivkräften überwunden zu werden. Schließlich endete das Gastspiel in Dublin mit einem 6:1-Kantersieg der DFB-Elf. Damals saß noch der italienische Altmeister Giovanni Trappatoni auf der irischen Trainerbank. Nachdem der „Mister“ jedoch unlängst, wegen der Auswärtsniederlage in Österreich und der damit wahrscheinlich verpassten WM-Qualifikation, das Handtuch geworfen hatte, wird nun in Köln Noel King interimistisch am Spielfeldrand stehen.  

Unterschätzt werden dürfen diese Slowenen aber auf keinen Fall. Zwar kann Trainer Kek auf international nur zweitklassige Spieler zurückgreifen. Diese haben aber in den letzten Monaten im Nationaltrikot stets ansprechende Leistungen gezeigt. Höhepunkt dabei war zweifellos der Sieg über die übermächtigen Russen in der WM Qualifikation, welcher zur Teilnahme an der Weltmeisterschaft 2010 berechtigte. Dabei wurde offenbar, dass Slowenien der alten jugoslawischen Fußballschule entstammt, die für jeden Gegner unangenehm zu bespielen ist.  
 Davor gab es aus Belgien aber kaum Erfolge zu vermelden. Nicht nur der Klubfußball, sondern auch die im Königreich heißgeliebte Nationalelf steckte seit Mitte der Neunziger in einer tiefen Krise. Erst dem ehemaligen Schalker „Kampfschwein“ Marc Wilmots gelang es in den letzten Jahren — auch durch den Zuwachs zahlreicher Supertalente — der Mannschaft neues Leben einzuhauchen. Was dabei rumgekommen ist, kann sich jedoch durchaus sehen lassen:  
  Aus diesem Grund sind wir zuversichtlich, dass die Celeste die Gruppe D überstehen wird und in einem allfälligen Achtelfinale auch den Gegner aus der Gruppe C (Kolumbien, Griechenland, Japan und Elfenbeinküste) bezwingen kann. In der Runde der letzten Acht wird allerdings Endstation sein, denn wir rechnen mit einem Duell gegen Brasilien. 
 für Kolumbien hingegen hat sich zehrende Vorrunden-Stress bereits erledigt. Die Südamerikaner sind nach Siegen gegen Griechenland und die Elfenbeinküste am letzten Gruppenspieltag nicht mehr vom ersten Platz zu verdrängen und haben die Achtelfinale-Teilnahme damit bereits frühzeitig unter Dach und Fach gebracht. 
  Das mannschaftliche Gefüge ist ohnehin geschlossen genug, um sich in diesem Sommer selbst größeren Herausforderungen voller Zuversicht zu stellen: Darf Prandelli in der Defensive auf eine bei Juventus Turin bestens eingespielte Viererkette bauen, steuert in Sturmzentrum der berühmt-berüchtigte Mario Balotelli den bisweilen durchaus hilfreichen Schuss Wahnsinn bei.  

 Ronaldo, Gerd Müller, Davor Suker, Hristo Stoichkov oder Eusebio — die Liste der Torschützenkönige bei vergangenen Fußball-Weltmeisterschaften ist mit Legenden geradezu übersät. Bei den jüngsten beiden WM-Turnieren wurde diese illustre Gesellschaft um die Namen der beiden Deutschen Angreifer Miroslav Klose (2006) und Thomas Müller (2010) erweitert. Eine Auszeichnung zum WM-Torschützenkönig verhilft aber nicht nur zu ewigem Ruhm, sondern verpasst den Torjägern in den meisten Fällen auch einen enormen Karriereschub.  
 Als Wettquote bezeichnet man bei Sportwetten den Faktor, mit dem der Wetteinsatz im Gewinnfall multipliziert wird, um den Auszahlungsbetrag bzw. die Höhe des Reingewinnes zu bestimmen.  
  Am vergangenen Dienstag war der Jubel jedoch verständlicherweise bei jenen Teams besonders groß, die sich den Nervenkitzel der Ausscheidungsspiele ersparen können: 
  Spanien gewinnt gegen Chile → beste Quote 1,50 bei 
  Ermöglicht hat das nicht zuletzt Schwedens unnachgiebige Abwehr, die ihre Aufgabe im laufenden Bewerb bislang mit Bravour erledigt.  

 für die Mannschaft von Alejandro Sabella läuft es zwar noch nicht ganz rund, aber mit dem Sieg in der wurde das Plansoll erfüllt. Mit dem Punktemaximum steht Argentinien, das bei den Langzeitwetten auf den WM-Titel weiterhin im Spitzenfeld zu finden ist, in der K.o.-Phase. Die Schweizer mussten da schon mehr zittern.  
 Nachdem Neymar Brasilien bereits in der neunten Minute in Führung gebracht hatte, entschied Jo in der Nachspielzeit die Partie endgültig zu Gunsten des Gastgebers. Die Wettanbieter gehen davon aus, dass das Duell am 17. Juni einen ähnlichen Verlauf nehmen und Brasilien gegen die Mittelamerikaner die Oberhand behalten wird.   
 Das könnte sich bei einem Fehlstart in die Qualifikation für die WM 2014 in Brasilien gegen die Türkei schnell ändern. In den Niederlanden ist die Kluft zwischen Erwartung und Realität meist sehr groß. Nach dem WM-Finale hatten viele die Oranjes zu den Favoriten auf dem EM-Titel gezählt. Doch Arjen Robben und Co. mussten nach der Vorrunde ohne Punktgewinn die bittere Heimreise antreten. 
  In einer dankbaren Gruppe hatten die Eidgenossen mit dem Gastspiel in Slowenien möglicherweise gleich zum Auftakt die schwierigste Aufgabe der gesamten WM-Qualifikation erwischt – immerhin waren auch die Gastgeber bei der letzten Endrunde in Südafrika dabei.  
 Sollte Spanien derart abgeklärt wie gegen Deutschland agieren, steht dem niederländischen Abwehrverbund eine schwierige Aufgabe bevor. Wir glauben nicht, dass die Elftal über die Defensivqualitäten verfügt, um dauerhaft dem Druck des Europameisters standhalten zu können.  

 2Juni 18:00 Niederlande – Chile 2,35 Betsafe  3,40 ComeOn 3,40 Tipico  2:0  
 Die deutsche Elf ist nicht so sehr von einem einzigen Spieler abhängig – und ein Check der aktuellen Wettquoten bringt hier auch eine Wette mit aus unserer Sicht sehr gutem Chancen/Risiko Verhältnis hervor:  
  In der Folge stehen die Griechen meist sehr tief und bemühen sich, ihren Kasten sauber zu halten und hoffen im Angriff auf den lieben Gott. Im Sturm hängen dann Spieler wie Gekas, Amanatidis und Charisteas in der Luft, die zwar bei ihren deutschen Heimatvereinen für Torgefahr sorgen können, im Nationalteam aber viel zu oft auf verlorenen Posten stehen. 
  Im Fall von Klose und Müller explodierte danach der Marktwert und die beiden konnten sich vor den lukrativen Angeboten zahlreicher Topklubs kaum noch in Sicherheit bringen. Wer holt im kommenden Jahr den Goldenen Schuh — schafft es wie 2010 abermals ein Senkrechtstarter oder geht der Titel an einen ausländischen Weltklasse-Bomber des Kalibers Messi, Ronaldo und Co.?  
 Elfenbeinküste  15,0 bei Tipico 6,50 bei Bwin 1,25 bei Interwetten